Unité ambulatoire/consultations
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Notre équipe de l'unité ambulatoire examine votre enfant lorsque le pédiatre a constaté un souffle cardiaque ou qu'une malformation cardiaque congénitale a été identifiée.
Le premier examen consiste pour notre équipe à prendre les constantes vitales du patient, parmi lesquelles la saturation en oxygène, la fréquence et le rythme cardiaques. Il est suivi d'une échographie cardiaque (« écho ») qui permet une analyse structurelle du cœur. Certains cas spécifiques peuvent nécessiter une échocardiographie tridimensionnelle ou transœsophagienne. Pour affiner le diagnostic, nous utilisons un ECG d'effort ou de longue durée ou une spiroergométrie, au cours desquels nous analysons les interactions entre le cœur, la circulation, la respiration et le métabolisme du patient.
L'ECG (électrocardiogramme) consiste à poser des électrodes sur le corps et à mesurer les flux électriques cardiaques. Cet examen, qui dure environ dix minutes, n'est pas douloureux mais votre enfant doit rester allongé calmement pendant un moment. C'est le médecin ambulatoire qui procède à l'analyse de l'ECG.
ECG de longue durée
L'ECG de longue durée consiste à poser cinq électrodes sur le corps pendant 24 heures. Elles mesurent en continu les flux électriques qui sont enregistrés par un ordinateur. Vous remplissez en parallèle un journal de bord sur les temps d'effort et de repos de votre enfant.
ECG d'effort
Il est possible d'effectuer un ECG d'effort chez l'enfant à partir de 5 ou 6 ans. Les capacités du patient peuvent être évaluées sur cycloergomètre ou tapis de course. Cet examen permet d'enregistrer la fréquence cardiaque, les éventuels troubles du rythme et les altérations de l'ECG liés à l'effort, autant d'éléments qui autorisent des déductions sur l'alimentation du cœur en oxygène durant l'effort.
L'examen par échographie (« écho ») est le principal instrument diagnostique en cardiologie pédiatrique pour explorer les myocardiopathies. Dans certains cas particuliers, il arrive que le myocarde soit examiné à l'aide d'une échographie cardiaque tridimensionnelle.
Si les résultats de cette échographie cardiaque ne sont pas assez parlants, nous pratiquons une échographie transœsophagienne (ETO) qui consiste, comme lors d'une gastroscopie, à insérer une sonde tubulaire dans l'organisme en passant par l'œsophage.
La spiroergométrie est un test d'effort au cours duquel on évalue les capacités physiques du point de vue de l'absorption d'oxygène et d'autres paramètres respiratoires. Le patient porte un masque qui lui recouvre le nez et la bouche. Des capteurs placés dans le masque mesurent le volume d'air et la composition de l'air expiré. Le rythme cardiaque, la saturation en oxygène et la tension artérielle sont par ailleurs mesurés en permanence. En cas d'anomalie, cela permet de savoir si la diminution des capacités provient initialement du cœur, des poumons ou des deux. Il est possible d'analyser les progrès thérapeutiques ou sportifs du patient en répétant ces examens.